Los Picunches

La Historia de los picunches al igual que otros pueblos chilenos, estos fueron dominados por el INCA, Aunque constituían una rama de los Mapuche, eran menos belicosos que aquellos. Con suficientes tierras y muy ricas, las guerras de expansión fueron escasas. Los picunches no pusieron mucha resistencia a los incas y estos no les hicieron grandes cambios en la estructura social, sino más bien los incorporaran al imperio a través de sus mismos caciques, convertidos en nobles del incanato. Los incas para ejercer un control más directo trasladaron colonias de indígenas quechuas, aportados por el incanato.
Habitaban la zona central del territorio Chileno. Hablaban la lengua Mapuche (Mapudungun). A sus muertos los enterraban en *"TUMULOS"*. Tenian unas *"PIEDRAS HORADAS"*, las cuales tenian mangos, las cuales pudieron ser ocupadas como herramientas de trabajo, tallaron pequeñas cavidades enb bloques de piedra las que se conocen como Piedras Tacitas, las cuales se puedieron haber ocupado como morteros o depositos de ofrendas ceremoniales.
La Forma De Vida de los picunches era principalmente el cultivo de Maiz, porotos, calabazas, ají, maní, papas y teca (cereal mapuche), entre otros cultivos.
La dieta picunche se complementaba con carne (cuy, guanacos, llamas), peces y mariscos, los cuales los intercambiavan con los CHANGOS de la costa.
Los dos grupos sociales que revelaban más diferencias de status que económicas fueron los Caciques y chamanes, los que ocupaban las más altas jerarquías.
No presentaban, a diferencia del Norte, indicios de una pronta transformación en jefaturas, porque el sistema agrícola no impuso la presencia de un aparato burocrático para orientar y dirigir tareas con enorme inversión de energías, como sucedió en el desierto.
Su sociedad era marcada por los grupos sociales ya destacados. Cuando cazaban, disponian de 300 personas comandadas por un cacique. Cada una de estas unidades ejercía derechos de propiedad sobre la tierra cultivable; sin embargo los bosques y pastizales utilizados por rebaños de llamas y guanacos, fueron compartidos por todos, Dentro del caserío los trabajos eran comunitarios. Solían invitar a trabajar con ellos a miembros de otras comunidades retribuyéndoles con fiestas, comidas y bebidas. Esta actividad social se denominó mingaco.
Los picunches del centro de chile , a diferencia de los que habitaban en el norte ellos tenian mucha agua y la mejor calidad de los terrenos no los obligó a unirse en grandes grupos para emprender pesadas construcciones agrícolas, motivo por el cual tampoco se hizo necesaria la presencia de una poderosa autoridad central. Simplemente cavaron canales para regar la tierra, tarea que podían asumir perfectamente los miembros de un caserío, ya que durante la siembra sólo requerían de un palo puntiagudo, la coa, para enterrar las semillas.

Tumulo: Acumulacion de materiales áridos, hecha con proposito de tumba y que sobresale del nivel de la tierra.

Piedras Horadas: Oquedades realizadas en bloques de piedras